Le strabisme
Le strabisme est un trouble dans lequel les deux yeux ne sont pas alignés et ne regardent pas dans la même direction en même temps. Normalement, nos deux yeux travaillent ensemble, pointant vers le même objet. Dans le strabisme, un œil peut regarder droit devant, tandis que l’autre œil dévie vers l’intérieur (strabisme convergent ou ésotropie), vers l’extérieur (strabisme divergent ou exotropie), vers le haut (hypertropie) ou vers le bas (hypotropie).
Le strabisme peut être constant (toujours présent) ou intermittent (apparaître de temps en temps). Il peut toucher un seul œil (strabisme unilatéral) ou alterner d’un œil à l’autre (strabisme alternant). Il est plus fréquent chez les enfants, mais peut également survenir à l’âge adulte.
Symptômes du strabisme
Le signe le plus évident du strabisme est le mauvais alignement des yeux. Cependant, d’autres symptômes peuvent également être présents, surtout chez les jeunes enfants qui ne peuvent pas toujours exprimer clairement leur gêne :
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- Yeux visiblement non alignés : Un œil semble dévier par rapport à l’autre.
- Clignement fréquent d’un œil ou plissement des yeux, surtout en lumière vive.
- Inclinaison de la tête pour mieux voir.
- Vision double (diplopie) : Voir deux images d’un même objet (surtout chez l’adulte).
- Fatigue oculaire, maux de tête.
- Difficulté à évaluer les distances et la profondeur (vision en relief altérée).
- Amblyopie (« œil paresseux ») : Dans certains cas, le strabisme peut entraîner une amblyopie, une diminution de la vision d’un œil qui n’est pas suffisamment utilisé.
Chez les bébés, il est parfois difficile de distinguer un strabisme réel d’un pseudo-strabisme (illusion de strabisme due à la forme du visage). En cas de doute, une consultation ophtalmologique est recommandée.
Les causes du strabisme sont variées et peuvent être regroupées en plusieurs catégories :
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- Troubles de la réfraction non corrigés : L’hypermétropie (difficulté à voir de près) est une cause fréquente de strabisme convergent chez l’enfant. La myopie (difficulté à voir de loin) et l’astigmatisme peuvent également être impliqués.
- Défaut de convergence : Difficulté à faire converger les yeux pour voir de près. Peut entraîner un strabisme divergent intermittent.
- Problèmes musculaires oculomoteurs : Faiblesse ou déséquilibre des muscles qui contrôlent les mouvements des yeux. Peuvent être congénital ou acquis.
- Problèmes neurologiques : Atteinte des nerfs ou des centres nerveux qui contrôlent les mouvements oculaires (plus rare).
- Cataracte congénitale, ptosis (paupière tombante), tumeurs : Peuvent être associés à un strabisme.
- Facteur héréditaire : Le strabisme est plus fréquent si des membres de la famille en sont atteints.
Dans de nombreux cas, en particulier chez l’enfant, la cause précise du strabisme reste inconnue (strabisme dit « idiopathique »). Il est important de rechercher et de traiter la cause sous-jacente lorsque cela est possible.
Le diagnostic du strabisme est posé lors d’un examen ophtalmologique complet. Les examens sont indolores et permettent de diagnostiquer le strabisme, de déterminer son type et sa cause, et de mettre en place un traitement adapté. Chez l’enfant, un dépistage précoce est crucial pour éviter l’amblyopie.
Traitements du strabisme
Le but du traitement du strabisme est double : réaligner les yeux et améliorer la vision (en particulier en cas d’amblyopie).
Les options de traitement varient en fonction du type de strabisme, de son importance, de l’âge du patient et de la présence ou non d’amblyopie :
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- Les lunettes correctrices
- Les prismes : Incorporés aux verres de lunettes, les prismes peuvent aider à réaligner les yeux dans certains types de strabisme léger ou persistant.
- Des séances d’orthoptie : Exercices visuels réalisés avec un/e orthoptiste pour améliorer la convergence, la vision binoculaire, la coordination des mouvements oculaires et le confort visuel.
Traitement de l’amblyopie (« rééducation » de l’œil paresseux)
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- Par occlusion : Consiste à cacher l’œil dominant (le « bon œil ») avec un patch pendant une partie de la journée pour forcer l’œil amblyope (le « mauvais œil ») à travailler et à développer sa vision.
- Rééducation orthoptique : Exercices visuels réalisés avec un orthoptiste pour stimuler l’œil amblyope et améliorer la vision binoculaire.
Chirurgie du strabisme
L’Intervention chirurgicale consiste à renforcer ou à relâcher certains muscles oculomoteurs pour réaligner les yeux. La chirurgie peut être réalisée sur un ou plusieurs muscles, sur un ou les deux yeux. Elle est souvent envisagée en cas de strabisme important ou persistant malgré les autres traitements. La chirurgie peut être réalisée chez l’enfant et l’adulte.
Le traitement du strabisme est personnalisé et adapté à chaque cas. Il est important de commencer le traitement le plus tôt possible, surtout chez l’enfant, pour maximiser les chances de succès et prévenir l’amblyopie. Un suivi régulier avec l’ophtalmologue et l’orthoptiste est essentiel.
Un bon alignement des yeux est essentiel pour une vision binoculaire normale, c’est-à-dire la capacité à utiliser les deux yeux ensemble pour voir en relief et apprécier les distances.
